東港迎王-枋寮王馬團的由來/洪宗佐

東港迎王平安祭典-枋寮王馬團的由來

洪宗佐〈枋寮王馬團年輕後學撰寫〉

東港迎王中王馬極具靈性，也在祭典中擔任重要角色，祂的傳說故事更是不勝枚舉；但東港迎王祭典中的王馬，除了中軍府轎班負責維安外，為什麼總是有一群枋寮王馬團的鄉親，默默地跟隨王馬祀奉其左右，這回讓有心傳承此一傳統的『枋寮王馬團年輕後學』講述其中原由：

　　早期東港因為生活機能較不發達，居民為了討生活紛紛到了各地發展，其中有些人在枋寮定居了下來，早期通訊較不發達、交通也不方便，從枋寮往返東港需要搭火車或公車轉乘，再從鎮安的東港支線〈車程約一個小時的時間〉，才能到達東港，而且交通費用在當時社會也不便宜，所以傳達訊息或買賣都是由馬車作為主要運輸及通訊工具。

　　台灣光復後，來到枋寮打拼的東港人，從一位當時往返枋寮東港的馬車貨運商人「炎伯」口中得知，東港要恢復迎王祭典（民國四十一年），由於日本殖民時期時實施皇民化政策台灣的民俗活動是禁止的，從耆老口中得知殖民期間有向日本政府申請過一次迎王而已。

    由於光復後，東港需要重新恢復迎王，東港東隆宮礙於籌備上的困難：無法處理王馬的問題，當時擔任內司且居住在枋寮的東港人吳水柳和吳水鏡，提議讓居住在枋寮的那些東港人一起來想辦法籌備，經過廟方同意後，居住在枋寮的東港人也順利地籌備王馬的任務，參加當時光復後壬辰正科的迎王祭典，爾後每一科的王馬就都由定居枋寮的東港人或後代籌備支出直至今日。

※枋寮王馬團是少數幾個在東港迎王祭典，千歲爺欽點可以祀王的組織團體。